LOUISE PENNY GANA DE NUEVO EL PREMIO AGATHA

Anoche fallaron en Washington los Premios Agatha y se alzó con el galardon a la Mejor Novela Contemporánea,  LOUISE PENNY,  otorgado a su magnífica novela THE GLASS HOUSES.  Esta autora y su personaje el inspector ARMAND GAMACHE han madurado a través de los años y sus novelas tienen cada vez mas hondura y significado alejandose del genero "cozy" con el que comenzó su andadura.  ¡Enhorabuena!

JULIA KRISTEVA , ATEA, FILÓSOFA Y PSICOANALISTA

Filósofa bulgaro-francesa, psicoanalista, crítica literaria, voz respetada del feminismo y ultimamente devenida escritora de novelas misteriosas como "Muerte en Bizancio" y "El Reloj Encantado". En la primera combina la sátira social con la historia medieval y las teorías psicoanalíticas en un relato de pavoroso crimen y misterio.

De ella y su libro dice Radio Bulgaria: "Las ideas más interesantes e importantes de Julia Kristeva son las relacionadas con el individuo, y también su actitud hacia sus raíces, Europa y el mundo. En su novela Asesinato en Bizancio, un hombre de la cosmopolita Santa Bárbara (California) emprende un viaje siguiendo el rastro de un antepasado suyo que se unió a la Primera Cruzada y pasó por las tierras búlgaras, en aquel entonces bajo dominio bizantino". 

JILL J. MARSH y LA SERIE BEATRICE STUBBS

JJ Marsh es galesa criada en Sur Africa y el Medio Oriente. Así reza su página web y no cuenta nada mas. Estudió Literatura Inglesa y Artes Teatrales en la Universidad de Gales, ha sido directora de teatro, profesora, escritora y periodista. Se dice que ha trabajado en 15 paises y de cada uno de ellos ha exprimido conocimientos. Vive en Suiza con marido y tres perros. Fue miembro fundador del colectivo Trisklele, colabora con Nuance Words. Escribe y lee.

Beatrice, su personaje, es mas lenguaraz. De ella conocemos mas detalles que de su creadora.
Sus aventuras son aventuras europeas. Algo así como una Carmen SanDiego. Desde montañas nevadas de Suiza, playas desiertas galesas, viñedos en Euskadi, cada historia nos sumerge en la cultura, arquitectura, gastronomía y paisajes de la localización elegida.

Beatrice es una detective con mucha dedidación tanto como si persigue asesinos en serie, rastrea  una banda de ladrones de obras de arte o corruptos portugueses, no deja títere con cabeza ni basurero por revolver. Al mismo tiempo es una sibarita, amante de la buena mesa y las cosas bellas. Con una mano atrapa criminales y con otra se bebe una copa de excelente vino.

Behind Closed Doors (Tras Puertas Cerradas) es la primera novela protagonizada por este personaje de su creación, Beatrice Stubbs y le siguen otras cinco: Raw Material, Tread Softly, Cold Pressed, Human Rites y Bad Apples.
Jill Marsh no tiene intención de alargar la serie año tras año. Solo cabe esperar un libro mas de Beatrice Stubbs a la que piensa proporcionar un retiro digno pero sin cargársela por si un día le apetece continuar con la serie.

Otra de Misterios "Cuqui" ALLISON BROOK

Allison Brook es el seudónimo de Marilyn Levinson una neoyorquina de Brooklyn para mas señas que fue profesora de Español en su Brooklyn natal y en Long Island. Estudió en España y Méjico donde perfeccionó el idioma que habla con fluidez. Dentro de la novela de crimen y misterio ha incurrido en géneros tan dispares como el "cuqui" (cozy), suspense romántico, misterios sobrenaturales y ficción para jóvenes adultos pero todo muy ligero, apto para todos los públicos.

Que es el género "cozy" en inglés, denominado "cuqui" (esto lo he escuchado muy recientemente en un programa de radio) en español?  Este género ha resultado ser un negocio en auge. Sus lectores son personas inteligentes que gustan de una lectura entretenida que estímule la mente y la imaginación pero que no hiera la sensibilidad con escenas demasiado explícitas y crímenes depravados.  Los protagonistas, investigadores aficionados,  suelen ser, algunas veces personas jóvenes otras venerables ancianitas, educadas y con ocupaciones muy diversas. A menudo una mujer intuitiva y muy despierta en un entorno rural encantador.  El personaje de Miss Marple es un ejemplo esencial y antecesor de este género. 

Marilyn Levinson decidió a cultivar este genero a partir de la serie "The Haunted Library Mistery" ya como Allison Brook pero inició su carrera literaria con otro tipo de misterio en 1985 al publicar "And Don't Bring Jeremy" bajo su verdadero nombre.   "Murder a la Christie" es uno de sus libros mas aclamados, cozy pero con rasgos clásicos, y pertenece a su serie "The Golden Age of Mystery book Club" y "Death Overdue" esta  nominada este año para el premio Agatha a la mejor novela contemporánea compitiendo en la misma categoría con mi admirada Louise Penny.

Otros Libros
Giving Up the Ghost
Dangerous Relations
Murder the Tey Way
The Devil's Pawn
Getting Back to Normal
A Place to Start
A Murderer Among Us
Murder in the Air

Laura Joh Rowland

2018                                                                                           2018

Hija de inmigrantes chinos y koreanos esta autora de novela histórica de crimen y misterio nació en Michigan en 1954.  Se licenció en Microbiología y Epidemología y Salud Pública por la Universidad de Michigan. Dibujante de comics, fotógrafa y cientifíca aerosespacial. Todo un curriculum.

Su serie de novelas ambientadas en el Japón medieval y que tiene como protagonista detectivesco a un samurai de nombre Sano Ichiro, ha sido nominada a galardones tan prestigiosos como el Anthony y el Hammet y se alzó con el RT Magazine's Readers Choice; el Wall Street Journal la menciona como una de las cinco mejores novelas históricas del año (pasado).  

La serie mas reciente que ha acometido tiene como heroína a Miss Sarah Bain, una fotógrafa en el Londres de la época victoriana que junto a dos amigos Lord Hugh Stanton y un antiguo niño de la calle, Mick O'Reilly dirige una agencia de detectives privados.  Su sola credencial es haber resuelto el caso de Jack El Destripador, hecho que no se pueden atribuir debido a que fue resuelto al margen de la ley (The Ripper's Shadow). 

En el último libro de la serie, "A Mortal Likeness", intentan resolver el secuestro del bebé de un acaudalado banquero.
                                                               

BARBARA MERTZ

Esta escritora estadounidense, nacida Barbara Louise Gross en 1927, escribió bajo los seudónimos de Elizabeth Peters y  Barbara Michaels y bajo su propio nombre (siendo Mertz el nombre de su ex).  Ha despertado mi curiosidad porque como Elizabeth Peters escribió una serie protagonizada por Amelia Peabody, egiptóloga y  me apasiona la egiptología.

Elizabeth a su vez ostentaba grado de egiptología por la Universidad de Chicago y escribió en 1960 sendos libros sobre el tema que, al día de hoy, se siguen imprimiendo.

Fue una feminista empedernida que fundó una organización para mujeres escritoras de misterio, con base en Washington, que se llamó "Malice Domestic", con el fin de dar visibilidad a un colectivo femenino porque opinaba que los hombres acaparaban todos los premios. También inició becas para mujeres escritoras en el Hood College.

Puede parecer extraño que siendo feminista publicase con el nombre de su ex marido pero lo hizo a instancias de su editor que no quería que su obra de ficción se confundiese con su obra académica ya en las estanterías. Eligió el seudónimo de Elizabeth Peters que representa los nombres de sus dos hijos.

Como Barbara Michaels publicó novela gótica y thrillers sobrenaturales.

Murió el 8 de Agosto de 2013 y dejó un último libro sin terminar, The Painted Queen,  que se publicó este año, en Julio y fue  la también escritora de misterio Joan Hess la encargada de terminarlo, muriendo a su vez el pasado mes de Noviembre y sobre la cual escribí el citado mes. 

Barbara escribió mas de 70 libros pero, la serie que me llamó la atención, la de la egiptóloga, consta de 20 libros.  Su línea temporal comienza en 1880 cuando la rica solterona Amelia Peabody decide ver mundo y termina en 1922 con el descubrimiento de la tumba de Tutankhamon.

1. Crocodile on the Sandbank                       1975
2. The Curse of the Pharaohs                        1981
3. The Mummy Case                                     1985
4. Lion in the Valley                                      1986
5. The Deeds of the Disturber                       1988
6. The Last Camel Died at Noon                  1991
7. The Snake, Croc and Dog                        1992
8. The Hippopotamus Pool                           1996
9. Seeing a Large Cat                                   1997
10. The Ape Who Guards the Balance        1998
11. The Falcon at the Portal                         1999
12. He Shall Thunder in the Sky                  2000
13. Lord of the Silent                                   2001
14. The Golden One                                     2002
15. Children of the Storm                             2003
16. Guardian of the Horizon                        2004
17. The Serpent on the Crown                     2005
18. Tomb of the Golden Bird                       2006
19. A River in the Sky                                 2010
20. The Painted Queen                                2017

Un Abecedario Incompleto

Este mes y el 2017 se cierran con un óbito triste e inesperado. Nos ha dejado el pasado 28 de Diciembre Sue Grafton creadora del personaje que fuera una de las primeras investigadoras femeninas fuertes, independientes y decididas, que marcó toda una época en el género y dió pié para que surgiera una miríada de heroínas afines que ayudarían a empoderar a la mujer moderna:

Kinsey Millhone, protagonista de una serie que llegaría a ser muy popular y cuyo arco narrativo abarca el Abecedario en cada una de sus aventuras. Este comienza con A is for Alibi y el pasado mes de Agosto se cierra con Y is for Yesterday. No verá ya la luz Z is for Zero. Su hija Jamie dice que a Sue le repelía utilizar "Ghost Writers" y en respeto a sus gustos y deseos no piensan contratar a nadie para que pula y termine la última novela del abecedario. Queda este incompleto pero nos ha dejado un legado de 28 inestimables novelas.  Querida Sue, te echaremos de menos.

Adios a Joan Hess

Nació en 1949 y nos ha dejado hace una semana, el 23 de Noviembre.

Joan Hess fue una chica normal, de un pueblo normal del Medio Oeste americano.  Se licenció en Bellas Artes y se especializó en Desarrollo Infantil por la Universidad de Long Island. Inició su carrera laboral trabajando en un colegio privado donde apoyaba y asesoraba a las familias de niños con dificultades en su desarrollo; también impartió clases de Arte a niños de preescolar, combinando así sus dos especialidades, a la par que escribía novelas románticas que jamás se atrevió a publicar (llegó a escribir diez de ellas!). Se dió cuenta que necesitaba un poco de humor y sangre en sus escritos y se convirtió al género que la haría famosa.

Primero escribió una serie de ellas con Claire Malloy como protagonista seguida de una serie muy apreciada por los lectores de novelas de misterio y por la crítica: Los "Maggody mysteries".Estos le dieron fama y dinero. A esta serie le siguió los misterios de Theo Bloomer, una, que ella consideraba su "serie viajera" porque la hacía viajar mucho para recabar información.

 Su primera novela de misterio STRANGLED PROSE (PROSA ESTRANGULADA) se publicó en 1986 y desde entonces no dejó de publicar hasta la fecha completando casi 45 novelas de misterio.


Escribió cuentos cortos para las conocidas revistas Hitchcock's Mystery Magazine y la Ellery Queen Mystery Magazine, novelas juveniles de misterio y muchisimas novelas cortas para la revista que publica la asociación Sisters in Crime de la que ella era miembro.


Recibió muchos premios de renombre en el mundillo del misterio incluyendo el ansiado American Mystery Award, el aclamado Agatha y el no menos importante Macavity.

Fue presidenta del American Crime Writers League y vivía a la postre en Austin, Tejas, adonde se mudó despues de 60 años en Fayetteville, para estar cerca de su hija y sus nietos gemelos.

Sus libros:
Strangled Prose
Malice in Maggody
O Little Town of Maggody
Maletrain to Maggody
Mischief in Maggody
Murder@maggody.com
Much A Do in Maggody
Maggody and the Moonbeams
Madness in Maggody
Pride Versus Prejudice
The Merry Wives of Maggody
The Maggody Militia
Maggody in Manhattan
Misery loves Magoddy
Mortal Remains in Maggody
Miracles in Maggody
Martians in Maggody
The Muerder at the Murder at the Mimosa Inn
Death by the Light of the Moon
Malpractice in Maggody
A Really Cute Corpse
Closely Akin to Murder
Murder as a Second Language
A Conventional Corpse
Future Tense
Tickled to Death
Roll Over and Play Dead
Deader Homes and Gardens

L.S. HILTON LA E.L. JAMES DE LA NOVELA NEGRA

Escritora británica de libros de historia y novela histórica, colaboradora de revistas como Vogue y libretista del Sunday Telegraph decidió un buen día incursionar en la novela negra de corte psicológico pero le salió un thriller semejante a 50 Sombras de Grey, mas a lo bestia.   "Maestra" y "Domina" culminan,  lo que desde un principio se planeó como una trilogia, en el 2018 con "Ultima" y ya la editorial se encuentra desbordada por peticiones anticipadas.

Lisa nacio el 15 de Diciembre de 1974 en Liverpool y estudió Filología Inglesa en la Universidad de Oxford e Historia del Arte en Italia y Francia.
Libros históricos: sobre Mme de Montespan "Athenais, La Verdadera Reina de Francia",
"La vida de Lavinia, Duquesa de Bolton",  "Reinas Consortes: Reinas Medievales Inglesas"
"The House with Blue Shutters", "The Horror of Love",  "Wolves in Winter", "The Stolen Queen"

Trabajó algun tiempo de interina en Christie's, la casa de subastas mas antigua del mundo. Se ha casado tres veces y uno de sus maridos fue Nicola Moro, compositor de ópera italiano con quien tiene una hija. El año pasado Moro estrenó una ópera en Milan titulada "El Amor Duele" y Lisa Hilton fué su libretista. A pesar de estar separados sienten un respeto mutuo por sus carreras y si se tercia colaboran en algun proyecto, como en este caso, sin problema alguno, con profesionalidad y mucha consideración.

Por razones puramente comerciales se la equipara a E.L. James la autora de "Sombras" , pero no es justo porque, a diferencia de ella, Lisa Hilton escribe bien. Sus libros estan escritos con mucha pasión, hay sexo pero la utilización del idioma es acertada y los conocimientos que exhibe del mundo del arte, de la moda y el glamour son exhaustivos y utilizados con erudición.

 "Maestra" es un thriller de acción engastado en el mundillo del arte, de los super ricos sobre una chica de 27 años que trabaja como ínfima asistente en una gran casa de subastas de Londres y que descubre una trama a escala mundial de estafas de arte. Este descubrimiento en vez de gloria le cuesta el puesto.

Esta joven es Judith Rashleigh, una anti-heroína, independiente con un carácter erotico festivo, dura y expeditiva; no se percibe claramente desde el principio si es inmoral o de moral distraída. Ella justifica sus excesos amparandose en una infancia tortuosa, a cargo de una madre loca y criminal y de padre desconocido. Una muchacha a la que definitivamente le falta un tornillo.

Trata de compensar desesperadamente las carencias de una infancia escuálida, rodeandose de lujos asiáticos un poco horteras que  consigue unas veces por medios legales y otras francamente ilegales. Entretienen las maquinaciones a las que recurre en el segundo libro para reinventarse y conseguir una nueva identidad que protege incluso a riesgo de su propia vida y la de otros que se cruzan en su camino. 

En "Domina" el segundo libro de la trilogía no termina por caerte bien. Al principio te da un poco de repelús y segun avanza la lectura vas entendiendo un poco sus motivaciones pero sigues sin apreciar su manera de proceder.  Es probable que en el tercer libro la autora le de un giro al personaje que permita al lector admirar esa fuerza y empoderamiento que la ha facultado para sobrevivir en un mundo violento, machista y despiadado.  Es una lectura recomendable si no eres persona de muchos reparos y melindres.