I belong to an organization called Sisters in Crime. In a recent newsletter that I received from them, I learned that they have volunteers who have been tracking the statistics for professional reviews of mystery novels by male authors versus female. The final numbers for 2009 are truly disconcerting. Approximately 67% of the reviews went to male writers, leaving just 33% of the reviews for female writers.
Sisters in Crime monitors 42 publications. Of those, only 3 gave more reviews to female mystery authors. These were the San Francisco Bay Area’s Contra Costa Times, the Annapolis Capital, andRomantic Times. Of the remaining 39 that slant toward male writers, some of the statistics are astounding. For instance, 100% of the mystery novels reviewed by Detroit Free Press were written by men. They didn’t review one female mystery author all year! The percentage of male authors reviewed in other leading publications include: Ellery Queen at 76%, Entertainment Weekly at 72%, the New Yorker at 75%, and the Washington Post at 79%.
Looking at these statistics, a person would be forgiven for assuming that there are simply more male mystery authors to review. This, however, is untrue. The split is almost even.
Why this huge discrepancy?
What these statistics didn’t tell me is, of the reviewers, what percentage is male? Do we have an innate preference for reading authors of our own gender? Are male authors simply more popular? Looking at my own collection, I seem to have no gender bias for authors.
Perhaps the publications’ owners are the ones who are biased. Do they choose the books or does the reviewer do that personally?
The male author bias baffles me. Any insight would be welcome.
Escribe la autora de novelas de misterio Darcia Helle, perteneciente a la organización Sisters in Crime que se creó para luchar contra la discriminación de la escritora de misterio en el mundo editorial y críticos profesionales de este género. Apunta que a finales del 2009 solo se reseñaba el 33% de las obras publicadas por féminas frente al 67% de las masculinas. La mencionada organización rastrea 42 publicaciones y señala que de estas solo 3 de las 42 favorecen a la pluma femenina: son Contra Costa Times de San Francisco, Annapolis Capital y Romantic Times. La inclinación hacia los escritos masculinos se lleva la palma con el 100% de las reseñas publicadas de solo escritores masculinos llevadas a cabo por el Detroit Free Press, el 76% de la Ellery Queen, el 72% de Entertainment Weekly, 75% del New Yorker y el 79% del Washington Post!
Teniendo en cuenta estas estadísticas no extraña el hecho de que muchas personas crean que existe una cantidad superior de obras masculinas a reseñar. Y no es cierto! Hoy día puede afirmarse que estamos casi a la par. ¿Porqué esta discrepancia?
¿Lo que las estadísticas no reflejan es, que porcentaje de los críticos son hombres?
¿Tenemos una innata preferencia por autores de nuestro mismo sexo?
¿Son simplemente los hombres mas populares? Echando una ojeada a mi propia colección no tengo la sensación de tener una inclinación particular de género de autores.
¿O son por casualidad los editores, dueños de las publicaciones los que están predispuestos?
¿Escojen ellos los libros o los escogen los propios reseñadores?
La predisposición por el autor masculino me desconcierta.
Cualquiera opinión sagaz y perspicaz en bienvenida.
Sisters in Crime monitors 42 publications. Of those, only 3 gave more reviews to female mystery authors. These were the San Francisco Bay Area’s Contra Costa Times, the Annapolis Capital, andRomantic Times. Of the remaining 39 that slant toward male writers, some of the statistics are astounding. For instance, 100% of the mystery novels reviewed by Detroit Free Press were written by men. They didn’t review one female mystery author all year! The percentage of male authors reviewed in other leading publications include: Ellery Queen at 76%, Entertainment Weekly at 72%, the New Yorker at 75%, and the Washington Post at 79%.
Looking at these statistics, a person would be forgiven for assuming that there are simply more male mystery authors to review. This, however, is untrue. The split is almost even.
Why this huge discrepancy?
What these statistics didn’t tell me is, of the reviewers, what percentage is male? Do we have an innate preference for reading authors of our own gender? Are male authors simply more popular? Looking at my own collection, I seem to have no gender bias for authors.
Perhaps the publications’ owners are the ones who are biased. Do they choose the books or does the reviewer do that personally?
The male author bias baffles me. Any insight would be welcome.
Escribe la autora de novelas de misterio Darcia Helle, perteneciente a la organización Sisters in Crime que se creó para luchar contra la discriminación de la escritora de misterio en el mundo editorial y críticos profesionales de este género. Apunta que a finales del 2009 solo se reseñaba el 33% de las obras publicadas por féminas frente al 67% de las masculinas. La mencionada organización rastrea 42 publicaciones y señala que de estas solo 3 de las 42 favorecen a la pluma femenina: son Contra Costa Times de San Francisco, Annapolis Capital y Romantic Times. La inclinación hacia los escritos masculinos se lleva la palma con el 100% de las reseñas publicadas de solo escritores masculinos llevadas a cabo por el Detroit Free Press, el 76% de la Ellery Queen, el 72% de Entertainment Weekly, 75% del New Yorker y el 79% del Washington Post!
Teniendo en cuenta estas estadísticas no extraña el hecho de que muchas personas crean que existe una cantidad superior de obras masculinas a reseñar. Y no es cierto! Hoy día puede afirmarse que estamos casi a la par. ¿Porqué esta discrepancia?
¿Lo que las estadísticas no reflejan es, que porcentaje de los críticos son hombres?
¿Tenemos una innata preferencia por autores de nuestro mismo sexo?
¿Son simplemente los hombres mas populares? Echando una ojeada a mi propia colección no tengo la sensación de tener una inclinación particular de género de autores.
¿O son por casualidad los editores, dueños de las publicaciones los que están predispuestos?
¿Escojen ellos los libros o los escogen los propios reseñadores?
La predisposición por el autor masculino me desconcierta.
Cualquiera opinión sagaz y perspicaz en bienvenida.
2 comentarios:
Como me han chocado los datos de este post, me he puesto a contar las reseñas que he hecho este año (reseñas comentadas en el ojo clínico de la revista Prótesis), y me he sorprendido de que el número de novelas reseñadas de autoras no llegaba al 20 por ciento, aunque curiosamente la ultima reseñada fue una novela de Vicki Hendricks. Pero una cifra parecida me la he encontrado al revisar la lista de novedades de una librería española especializada en novela negra. No puedo dar razón de este hecho, pues la forma en que decido qué novela reseño pasa más por el interés y gusto por el libro que por otra razón, incluida el nombre del autor. Me alegro que haya salido este tema, pues no tenía ninguna conciencia de que este fenómeno se estaba dando, y más en un género, donde las llamadas Damas del crimen, han sido fundamentales en cantidad y calidad por sus obras. Siento que esta opinión sea más descriptiva que sagaz o perspicaz, puesto que no me siento capaz de explicar este fenómeno.
Y dadas las fechas en que nos encontramos, para ti Nelly y tus lectores, desde Madrid, mis mejores deseos en esta Navidad, y esperando que 2013 sea un año propicio para todos.
Como me han chocado los datos de este post, me he puesto a contar las reseñas que he hecho este año (reseñas comentadas en el ojo clínico de la revista Prótesis), y me he sorprendido de que el número de novelas reseñadas de autoras no llegaba al 20 por ciento, aunque curiosamente la ultima reseñada fue una novela de Vicki Hendricks. Pero una cifra parecida me la he encontrado al revisar la lista de novedades de una librería española especializada en novela negra. No puedo dar razón de este hecho, pues la forma en que decido qué novela reseño pasa más por el interés y gusto por el libro que por otra razón, incluida el nombre del autor. Me alegro que haya salido este tema, pues no tenía ninguna conciencia de que este fenómeno se estaba dando, y más en un género, donde las llamadas Damas del crimen, han sido fundamentales en cantidad y calidad por sus obras. Siento que esta opinión sea más descriptiva que sagaz o perspicaz, puesto que no me siento capaz de explicar este fenómeno.
Y dadas las fechas en que nos encontramos, para ti Nelly y tus lectores, desde Madrid, mis mejores deseos en esta Navidad, y esperando que 2013 sea un año propicio para todos.
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